UAQ investiga mutaciones genéticas que generan resistencia a quimioterapia en cáncer de colon

Investigadores de la UAQ desarrollan una tecnología innovadora para detectar mutaciones genéticas que hacen a pacientes con cáncer de colon resistentes a ciertos tratamientos. Esta solución permite optimizar terapias y reducir costos médicos.

Investigadores de la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ), encabezados por el Dr. Héctor Paul Reyes Pool, profesor de la Facultad de Ingeniería, han logrado desarrollar una tecnología revolucionaria que permitirá detectar, de manera rápida y accesible, si una persona con cáncer de colon es resistente a ciertos tratamientos oncológicos. Esta técnica, que no se enfoca en el diagnóstico del cáncer en sí, sino en identificar mutaciones genéticas relacionadas con la respuesta a medicamentos, podría transformar el manejo de los pacientes.

El propósito de este método es optimizar los tratamientos, permitiendo que los médicos prescriban terapias más efectivas y evitando el uso de quimioterapias que no sean eficaces para el paciente. Este enfoque podría reducir el impacto físico, emocional y económico de la enfermedad.

La tecnología detrás de la innovación

El sistema desarrollado utiliza un sensor óptico basado en nanopartículas de oro, las cuales están recubiertas con aptámeros, fragmentos de ADN diseñados para detectar una mutación genética específica en el gen KRAS, la cual está vinculada a la resistencia a medicamentos. Cuando se detecta la mutación, el sensor experimenta un cambio de color visible a simple vista, lo que permite obtener resultados inmediatos sin necesidad de equipos especializados.

Este avance no solo mejora la rapidez del diagnóstico, sino que también representa una solución mucho más accesible en comparación con los exámenes similares realizados en el extranjero, que tienen un costo elevado de más de 60 mil pesos. Además, este enfoque tiene el potencial de reducir los gastos generales del sistema de salud y aliviar la carga económica sobre los pacientes y sus familias.

Hacia una validación clínica

Aunque el proceso aún se encuentra en la fase de maduración tecnológica tres, lo que garantiza que los resultados obtenidos en laboratorio son sólidos, los investigadores están trabajando para llevar esta tecnología hacia su validación clínica. Este proceso incluye realizar pruebas en pacientes reales, lo que ayudará a ajustar y perfeccionar la técnica para su aplicación en entornos médicos.

Para que esta tecnología llegue a ser una realidad en el tratamiento del cáncer de colon, los investigadores necesitan obtener financiamiento adicional. Esto les permitirá escalar el proyecto y llevar a cabo pruebas en condiciones más complejas, así como establecer alianzas con instituciones médicas y de salud.

Impacto social y económico

El desarrollo de esta tecnología tiene un potencial significativo para transformar la forma en que se abordan los tratamientos oncológicos. Al reducir el uso de quimioterapias ineficaces, se evita el desgaste físico innecesario de los pacientes y se optimizan los recursos del sistema sanitario. Esto, en última instancia, se traduce en un ahorro de costos tanto para los pacientes como para los servicios de salud.

Además, la colaboración con la Dra. Gabriela Hernández Puga, experta en bioinformática, ha sido clave para diseñar las secuencias genéticas necesarias para identificar las alteraciones genéticas en el cáncer de colon. Este esfuerzo conjunto muestra la relevancia de la interdisciplinariedad en el campo de la investigación científica.

Este avance de la UAQ abre una nueva ventana de esperanza para los pacientes con cáncer de colon, mejorando no solo las posibilidades de tratamiento, sino también el acceso a tecnologías de vanguardia a un costo mucho más accesible.