Prichard Colón, exboxeador puertorriqueño y una de las promesas del boxeo profesional, murió este jueves 13 de agosto a los 33 años, casi 11 años después de sufrir una grave lesión cerebral durante una pelea que marcó el final de su carrera.
El fallecimiento fue confirmado por su padre y exentrenador, Richard Colón, quien informó la noticia a través de redes sociales.
La pelea que cambió la vida de Prichard Colón
El 17 de octubre de 2015, cuando tenía apenas 23 años, Prichard Colón enfrentó al estadounidense Terrel Williams en la EagleBank Arena de Fairfax, Virginia.
El combate llegó hasta el noveno asalto y estuvo marcado por varios golpes ilegales en la parte posterior de la cabeza de Colón, conocidos en el boxeo como rabbit punches. Durante la pelea, el puertorriqueño manifestó su inconformidad por los impactos recibidos en esa zona.
Colón también recibió una penalización durante el combate por un golpe bajo, mientras que Williams fue sancionado por uno de los golpes en la parte posterior de la cabeza.
En el noveno round, Colón fue derribado en dos ocasiones. Posteriormente, su esquina retiró sus guantes al finalizar el asalto al considerar que la pelea había terminado, cuando todavía quedaba un round, por lo que el boxeador fue descalificado.
Después de regresar al vestidor, su estado de salud se deterioró rápidamente. Colón comenzó a presentar vómitos y terminó desplomándose, por lo que fue trasladado de emergencia a un hospital.
Los médicos diagnosticaron un hematoma subdural, una acumulación de sangre alrededor del cerebro que puede provocar un aumento peligroso de la presión intracraneal. Fue sometido a una cirugía de emergencia para controlar la lesión.
Permaneció 221 días en coma
La lesión cerebral tuvo consecuencias permanentes para el joven boxeador. Después de la cirugía, Prichard Colón permaneció 221 días en coma.
Al despertar, enfrentó graves secuelas neurológicas y necesitó atención y cuidados permanentes. Durante los años posteriores, su familia documentó parte de su proceso de rehabilitación y las terapias a las que fue sometido.
Su madre, Nieves Colón, estuvo entre las principales personas encargadas de sus cuidados durante los años posteriores a la lesión.
La historia de Colón se convirtió en uno de los casos más conocidos sobre los riesgos de los traumatismos cerebrales en el boxeo y generó llamados para reforzar las medidas de seguridad durante los combates.
Una carrera que terminó demasiado pronto
Antes de la pelea que cambió su vida, Colón era considerado una de las grandes promesas del boxeo puertorriqueño.
Como amateur obtuvo la medalla de oro en el Campeonato Panamericano Juvenil de 2010, en la categoría de 64 kilogramos. Posteriormente inició su carrera profesional y construyó un récord de 16 victorias, 13 de ellas por nocaut, y una derrota.
Su último combate fue precisamente el enfrentamiento contra Terrel Williams en octubre de 2015. La pelea terminó con su descalificación y, posteriormente, con la lesión cerebral que lo alejó definitivamente del boxeo profesional.
Colón tenía entonces solamente 23 años.
El caso generó cuestionamientos sobre la seguridad en el boxeo
La situación de Prichard Colón también provocó cuestionamientos sobre la actuación de quienes participaron en el combate y sobre los protocolos para atender a los boxeadores que presentan síntomas de una lesión cerebral.
La familia de Colón presentó posteriormente una demanda contra el médico de ring y promotores relacionados con el combate, al considerar que existieron negligencias en la atención recibida. El caso se convirtió en parte del debate sobre la seguridad de los deportistas y la necesidad de detectar oportunamente los traumatismos craneales.
En 2021, el Consejo Mundial de Boxeo (CMB) reconoció a Prichard Colón como campeón mundial honorario, como homenaje a su trayectoria y a la lucha que enfrentó después de la lesión.
