Renuncia el fundador de Nvidia, gigante de la IA, tras escándalo amoroso y de espionaje
El cofundador de la empresa de chips para inteligencia artificial dejará también su lugar en el consejo de administración. La directora financiera, Colette Kress, asumirá como directora ejecutiva interina mientras se busca a su sucesor.
Jensen Huang, cofundador y hasta ahora director ejecutivo de Nvidia, dejó el cargo este jueves 12 de noviembre, en medio de la polémica por una relación extramarital con una empresaria señalada por autoridades estadounidenses como presunta colaboradora de los servicios de inteligencia de China.
La salida del directivo, de 63 años, representa un cambio de gran impacto para una de las compañías tecnológicas más importantes del mundo, cuyo desarrollo ha sido fundamental para el crecimiento de la industria de la inteligencia artificial.
De acuerdo con información difundida por Reuters y The Associated Press, Nvidia designó a su directora financiera, Colette Kress, como directora ejecutiva interina. La empresa buscará a una persona que ocupe el cargo de manera permanente y contempla tanto candidatos internos como externos.
Huang también dejará su puesto en el consejo de administración. La compañía nombró a Harvey C. Jones, exdirector ejecutivo de Synopsys y miembro de la junta de Nvidia, como su primer presidente del consejo.
La relación extramarital que detonó la polémica
La controversia comenzó después de que se difundieran reportes sobre la relación de Huang con Alice Huang, una empresaria china y exdirectiva de Megaspeed International, compañía con sede en Singapur y vinculada comercialmente con Nvidia.
Según información publicada por The New York Times, agencias de inteligencia estadounidenses consideraban que Alice Huang había transmitido información a Beijing. Las versiones también señalaban que Megaspeed estaba bajo escrutinio por sospechas de facilitar el acceso de empresas chinas a procesadores avanzados de Nvidia cuya exportación está restringida por Estados Unidos.
Jensen Huang y Alice Huang no tienen parentesco. Ambos fueron fotografiados juntos en distintos encuentros empresariales, incluidos eventos en Taiwán.
El directivo no identificó públicamente a la persona con la que mantuvo la relación. Sin embargo, el 8 de noviembre reconoció ante los trabajadores de Nvidia que había sido infiel a su esposa y ofreció disculpas a su familia y a sus compañeros.
En una carta dirigida al personal, Huang asumió la responsabilidad por sus acciones y reconoció que había afectado la confianza de su familia y de quienes trabajan en la compañía. También manifestó su disposición a colaborar con la investigación sobre los posibles riesgos de seguridad nacional.
Nvidia abrió una investigación independiente
Tras las revelaciones, el consejo de administración de Nvidia anunció una investigación independiente para revisar los reportes sobre una posible operación de inteligencia extranjera dirigida contra su director ejecutivo.
La revisión quedó a cargo de un comité de consejeros independientes, con asesoría legal externa. La empresa señaló que, hasta ese momento, no tenía motivos para creer que los secretos corporativos o la seguridad nacional de Estados Unidos hubieran sido comprometidos.
El caso también llamó la atención de autoridades estadounidenses. El presidente Donald Trump declaró que el FBI estaba revisando el asunto y aseguró que Huang le había dicho que desconocía que la empresaria estuviera relacionada con actividades de espionaje.
Por su parte, el Gobierno chino rechazó las acusaciones y calificó los señalamientos sobre una supuesta operación de espionaje como afirmaciones infundadas y una campaña de desprestigio.
Otra relación señalada con una ejecutiva de Nvidia
La polémica se intensificó el miércoles 11 de noviembre, cuando medios estadounidenses difundieron información sobre una segunda presunta relación extramarital de Huang, esta vez con Kimberly Powell, vicepresidenta de Nvidia en el área de atención médica y quien, de acuerdo con esos reportes, dependía laboralmente del director ejecutivo.
La revelación se sumó a la presión sobre el directivo y a las discusiones del consejo de administración sobre su permanencia al frente de la compañía.
Investigan posibles implicaciones para Nvidia y sus accionistas
El escándalo también abrió un frente legal y financiero. Nvidia y Huang enfrentan una demanda colectiva propuesta por inversionistas que los acusan de haber ocultado información relevante sobre los vínculos del directivo y los riesgos relacionados con Megaspeed.
La acción legal sostiene que los accionistas pudieron haber recibido información incompleta o engañosa. Sin embargo, esas acusaciones deberán ser examinadas por los tribunales y no constituyen, por sí mismas, una determinación de responsabilidad.
La controversia tiene implicaciones que van más allá de la vida personal de Huang, debido a la posición estratégica de Nvidia en la competencia tecnológica entre Estados Unidos y China. Sus procesadores son fundamentales para desarrollar sistemas de inteligencia artificial y se encuentran sujetos a restricciones de exportación.
Tras conocerse la salida del directivo, las acciones de Nvidia registraron una caída superior al 12 por ciento durante las primeras operaciones del jueves, de acuerdo con Reuters. Associated Press reportó un descenso de aproximadamente 14 por ciento al inicio de la jornada.
