“El Niño” amenaza con intensificar el calor, las sequías y los incendios; UNAM pide preparar mochila de emergencia
El fortalecimiento del fenómeno climático El Niño mantiene en alerta a especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), quienes advierten que podría alcanzar una intensidad muy fuerte, incluso histórica, durante los últimos meses de 2026 y extender sus efectos hasta 2027, con posibles repercusiones en las temperaturas, las lluvias, la disponibilidad de agua, la producción agrícola y los incendios forestales.
De acuerdo con Guillermo N. Murray Tortarolo, investigador del Instituto de Investigaciones en Ecosistemas y Sustentabilidad de la UNAM, el calentamiento anormal de las aguas del océano Pacífico ecuatorial está modificando los patrones atmosféricos y podría provocar condiciones climáticas extremas en distintas regiones del planeta.
En un artículo publicado en la revista de divulgación científica ¿Cómo ves?, el especialista explicó que el episodio que se desarrolla durante 2026 tiene potencial para convertirse en uno de los más intensos registrados, por lo que 2027 podría presentar condiciones particularmente complicadas.
El fenómeno, conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), ocurre cuando las temperaturas superficiales del Pacífico ecuatorial aumentan por encima de sus valores habituales. Este calentamiento modifica la circulación de los vientos y desplaza las zonas donde se forman las nubes y las precipitaciones, lo que altera los patrones de lluvia y temperatura en diferentes partes del mundo.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) ha advertido sobre la elevada probabilidad de que El Niño se mantenga con intensidad fuerte o muy fuerte durante el invierno de 2026-2027.
En México, sus repercusiones podrían manifestarse de distintas maneras dependiendo de la región y la época del año. Especialistas del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM anticipan que durante los primeros meses de 2027 podrían presentarse condiciones de mayor precipitación en algunas zonas del noreste, mientras que entre abril y junio aumentaría la probabilidad de lluvias por debajo del promedio en regiones del centro, sur y sureste.
Uno de los principales riesgos está relacionado con el incremento de las temperaturas. La combinación del calentamiento provocado por El Niño y el cambio climático podría favorecer olas de calor más intensas y prolongadas, particularmente durante la primavera y el inicio del verano de 2027.
Estas condiciones también podrían afectar la calidad del aire en las ciudades, debido a que las altas temperaturas y las condiciones atmosféricas pueden favorecer episodios de contaminación.
Otro de los efectos que preocupa a los investigadores es el aumento de los incendios forestales. La disminución de las precipitaciones, los suelos secos y las temperaturas elevadas pueden generar condiciones favorables para la propagación del fuego, con consecuencias para los ecosistemas, las comunidades cercanas a zonas forestales y la salud de la población.
Como antecedente, el investigador Guillermo N. Murray Tortarolo recordó lo ocurrido durante el episodio de El Niño de 1997-1998, cuando México enfrentó una primavera particularmente seca y caliente. Durante 1998 se registraron más de 14 mil incendios forestales y alrededor de 850 mil hectáreas resultaron afectadas.
Las consecuencias también podrían alcanzar al sector agrícola y ganadero, debido a que los cambios en los patrones de lluvia pueden afectar los ciclos de siembra, reducir la disponibilidad de agua para los cultivos y generar pérdidas en la producción de alimentos. Asimismo, la escasez hídrica podría incrementar la presión sobre los sistemas de abastecimiento y afectar las actividades económicas que dependen del agua.
Los impactos no se limitarían al periodo de mayor intensidad del fenómeno. De acuerdo con el especialista, los daños económicos y ambientales pueden prolongarse incluso después de que las condiciones del océano Pacífico comiencen a normalizarse, debido a las pérdidas agrícolas, los daños en infraestructura y el tiempo necesario para la recuperación de los ecosistemas.
UNAM recomienda preparar mochila de emergencia
Ante este escenario, Murray Tortarolo hizo un llamado a fortalecer las medidas de prevención tanto en los hogares como en las comunidades y recomendó preparar una mochila de emergencia que contenga agua potable, alimentos no perecederos, botiquín de primeros auxilios, medicamentos de uso frecuente, repelente para mosquitos, copias de documentos importantes, silbato y linterna.
También recomendó identificar previamente las rutas de evacuación y los refugios cercanos, así como revisar los techos, canaletas y coladeras de las viviendas para evitar problemas durante las lluvias intensas.
Entre las medidas preventivas se encuentra preparar los hogares para enfrentar temperaturas elevadas mediante ventiladores, enfriadores de aire, cortinas o persianas que reduzcan la entrada directa de radiación solar y una adecuada ventilación de los espacios.
El investigador también pidió prestar especial atención a las personas adultas mayores, bebés, personas con discapacidad y trabajadores que realizan actividades al aire libre, debido a que pueden enfrentar mayores riesgos durante los episodios de calor extremo.
En cuanto a los animales de compañía, recomendó garantizar que tengan suficiente agua y espacios frescos para descansar. También sugirió colocar bebederos poco profundos para aves e insectos, con piedras que permitan a los animales posarse, y cambiar diariamente el agua para evitar la proliferación de mosquitos.
Asimismo, destacó la importancia de que las autoridades de los distintos niveles de gobierno fortalezcan sus planes de prevención, preparen brigadas para combatir incendios forestales, establezcan mecanismos de alerta temprana y desarrollen estrategias para proteger el suministro de agua y a las comunidades vulnerables.
¿El fenómeno de El Niño afectará a Querétaro?
Querétaro también deberá mantenerse atento a las posibles repercusiones de El Niño debido a que se encuentra en la región centro del país, donde los especialistas de la UNAM prevén una mayor probabilidad de disminución de las precipitaciones y condiciones de sequía entre abril y junio de 2027. Este escenario podría traducirse en temperaturas más elevadas, mayor presión sobre la disponibilidad de agua y condiciones favorables para la propagación de incendios forestales en la entidad. Aunque todavía no existe una cuantificación específica de los efectos que tendrá el fenómeno en cada municipio queretano, el panorama representa un motivo para reforzar la prevención, particularmente en materia de protección civil, cuidado del agua y vigilancia de las zonas forestales.
