Cierra Alligator Alcatraz, la polémica cárcel para migrantes rodeada de caimanes
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, anunció el cierre definitivo de Alligator Alcatraz, un centro de detención para migrantes que operó durante menos de un año y que se convirtió en uno de los símbolos más controvertidos de la política migratoria en Estados Unidos.
La instalación fue inaugurada el 3 de julio de 2025 en el antiguo aeródromo Dade-Collier, ubicado en una zona remota de los Everglades, al sur de Florida. Desde su apertura, fue utilizada para albergar a migrantes detenidos mientras enfrentaban procesos de deportación.
El nombre “Alligator Alcatraz” surgió debido a su ubicación en medio de los pantanos de los Everglades, una región conocida por la presencia de miles de caimanes y cocodrilos. Además, hacía referencia a la histórica prisión de Alcatraz, ubicada en una isla de la bahía de San Francisco y famosa por su aislamiento. Los promotores del proyecto utilizaron el nombre para destacar que el entorno natural funcionaba como una barrera adicional para evitar fugas.
De acuerdo con las autoridades de Florida, el centro fue concebido como una instalación temporal para apoyar las políticas migratorias impulsadas por el gobierno federal. Sin embargo, el proyecto generó una fuerte oposición desde sus primeros días de funcionamiento.
Organizaciones defensoras de derechos humanos denunciaron presuntas condiciones inadecuadas para los detenidos, incluyendo problemas sanitarios, acceso limitado a atención médica y restricciones para comunicarse con abogados y familiares. También se reportaron señalamientos sobre hacinamiento y condiciones de vida consideradas deficientes.
A las críticas por el trato a los migrantes se sumaron demandas de grupos ambientalistas y comunidades indígenas, quienes argumentaron que la construcción del centro se realizó en una zona ecológicamente sensible de los Everglades sin los estudios ambientales suficientes. Los opositores advirtieron sobre posibles afectaciones a la fauna, los humedales y los recursos naturales de la región.
Las autoridades estatales sostienen que el centro cumplió con su objetivo de agilizar procesos migratorios y deportaciones. No obstante, el cierre ocurre en medio de cuestionamientos públicos, litigios judiciales y preocupaciones relacionadas con la temporada de huracanes que afecta a Florida cada año.
Con el cierre de Alligator Alcatraz, los migrantes que permanecían en el lugar fueron trasladados a otras instalaciones, mientras comenzó el proceso de desmantelamiento del complejo.
El costo de operación de “Alligator Alcatraz” se convirtió en uno de los puntos más polémicos del proyecto. De acuerdo con estimaciones y contratos revelados por autoridades de Florida, la instalación requirió cientos de millones de dólares para su puesta en marcha y funcionamiento; inicialmente se calculó que podría alcanzar alrededor de 450 millones de dólares al año en gastos operativos. Contratos estatales reportaron al menos 245 millones de dólares destinados al montaje y operación inicial del centro, mientras que proyecciones posteriores elevaron el costo total del complejo a más de mil millones de dólares, generando críticas por el uso de recursos públicos en una instalación que fue presentada como temporal.
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