¿Vida bajo el hielo? La luna helada de Júpiter que intriga a la NASA
Mientras volteamos al cielo en busca de respuestas, una de las lunas de Júpiter podría tenerlas… ¡y bajo cero!
Se trata de Europa, una de las lunas más enigmáticas del sistema solar, famosa por estar completamente cubierta de hielo. Pero lo más fascinante no está en su superficie helada, sino debajo de ella.
Según científicos de la NASA, Europa podría albergar un océano subterráneo, más grande que todos los de la Tierra combinados. Y no sólo eso: ese océano podría tener las condiciones necesarias para la vida.
Hay quienes creen que bajo kilómetros de hielo podrían existir organismos vivos similares a los que habitan en las profundidades de nuestros mares.
La luna tiene una superficie agrietada, lo que sugiere que el hielo se mueve y hay actividad geológica, algo esencial para un ambiente habitable.
En 2024 la NASA lanzó la misión Europa Clipper, que busca respuestas con mayor detalle: la composición del hielo, señales de agua líquida y moléculas orgánicas.
La misión Europa Clipper de la NASA volvió a captar la atención mundial, tras completar con éxito una prueba crítica de su radar en Marte, paso clave en su camino hacia la luna Europa de Júpiter.
Durante su sobrevuelo por Marte, Europa Clipper activó su radar diseñado para explorar las profundidades de la superficie de Europa. Los resultados son prometedores, lo que sugiere que el instrumento está listo para su misión principal.
Aunque Europa Clipper no está diseñada para detectar vida directamente, sus investigaciones podrían proporcionar información crucial sobre la habitabilidad de Europa y la existencia de condiciones propicias para la vida. La nave, lanzada en octubre de 2024, tiene previsto llegar a Júpiter en abril de 2030, tras realizar asistencias gravitacionales en Marte y la Tierra para alcanzar la velocidad necesaria.
