Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, ingeniero, exgobernador de Michoacán, tres veces candidato presidencial y fundador del Partido de la Revolución Democrática (PRD), falleció este miércoles 28 de octubre de 2026, a los 92 años, de acuerdo con reportes difundidos durante la noche.
Su trayectoria estuvo marcada por la ruptura con el Partido Revolucionario Institucional (PRI), las controversias electorales de 1988 y su papel en la apertura política del país.
Nacido el 1 de mayo de 1934 en la Ciudad de México, Cuauhtémoc Cárdenas fue hijo del expresidente Lázaro Cárdenas del Río, quien gobernó México de 1934 a 1940, y de Amalia Solórzano.
Estudió Ingeniería Civil en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y, antes de consolidarse como dirigente político, participó en proyectos de desarrollo regional y aprovechamiento de recursos naturales, particularmente en la cuenca del río Balsas.
Su carrera en la administración pública comenzó dentro del PRI. En 1976 fue elegido senador por Michoacán y posteriormente se desempeñó como gobernador de esa entidad de 1980 a 1986. Durante su gestión estatal, se convirtió en una de las figuras que cuestionaron las decisiones internas del partido y el modelo de selección de candidatos presidenciales.
La ruptura llegó con la Corriente Democrática, movimiento que impulsó junto con otros dirigentes, entre ellos Porfirio Muñoz Ledo e Ifigenia Martínez. El grupo exigía mayor democracia interna y cuestionaba la designación de Carlos Salinas de Gortari como candidato presidencial del PRI para las elecciones de 1988.
En 1988, Cárdenas contendió por la Presidencia de México como candidato del Frente Democrático Nacional, una coalición que reunió a partidos y organizaciones de oposición. La elección quedó marcada por la interrupción del sistema de cómputo electoral, conocida como la caída del sistema, cuando se difundían los resultados preliminares.
El cómputo oficial otorgó el triunfo a Carlos Salinas de Gortari, pero las denuncias de irregularidades y las movilizaciones opositoras mantuvieron la controversia sobre la legitimidad de aquellos comicios.
El episodio se convirtió en un referente de las demandas de democratización y transparencia electoral en México.
Al año siguiente, el 5 de mayo de 1989, Cárdenas participó en la fundación del Partido de la Revolución Democrática, junto con dirigentes como Porfirio Muñoz Ledo e Ifigenia Martínez, además de otros representantes de la izquierda mexicana. Fue su primer presidente nacional y encabezó una fuerza política que reunió a distintas corrientes opositoras al predominio del PRI.
Cárdenas volvió a competir por la Presidencia en 1994 y 2000, sin conseguir el triunfo. En la elección de 1994 quedó detrás de Ernesto Zedillo, mientras que en 2000 ocupó el tercer lugar, en unos comicios que llevaron a Vicente Fox a la Presidencia y pusieron fin a siete décadas de gobiernos federales encabezados por el PRI.
Uno de los hitos de su carrera ocurrió en 1997, cuando ganó la primera elección por voto ciudadano para la Jefatura de Gobierno del entonces Distrito Federal. Su llegada al cargo representó un cambio en la historia política de la capital, cuya autoridad había sido designada anteriormente por el presidente de la República.
Cárdenas gobernó la capital de 1997 a 1999, periodo en el que enfrentó, entre otros desafíos, problemas de seguridad pública y la administración de una de las zonas metropolitanas más pobladas del país. Dejó el cargo para participar nuevamente en la contienda presidencial de 2000, y Rosario Robles asumió la jefatura de Gobierno.
A lo largo de su trayectoria también mantuvo una participación activa en el debate sobre la soberanía energética y el papel del Estado en la industria petrolera, temas vinculados con el legado político de su padre, quien decretó la expropiación petrolera en 1938.
Por su trayectoria recibió diversos reconocimientos, entre ellos la Medalla Belisario Domínguez, otorgada por el Senado de la República en 2011, y un doctorado honoris causa de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo en 2015.
También desarrolló una faceta como escritor y autor de textos sobre historia, política y democracia. Entre sus publicaciones destacan Sobre mis pasos, Cárdenas por Cárdenas y Por una democracia progresista: debatir el presente para un mejor futuro.
En noviembre de 2014 renunció al PRD, partido que había contribuido a fundar, en medio de diferencias sobre el rumbo de la organización. Sin embargo, continuó participando en discusiones públicas sobre el desarrollo nacional y la democracia.
En marzo de 2026 aceptó la presidencia honoraria de la Comisión Consultiva del Petróleo de Petróleos Mexicanos (Pemex), una instancia orientada al análisis estratégico del sector de hidrocarburos.
