El gobierno de Estados Unidos suspendió temporalmente las citas para visas de inmigrante en sus embajadas y consulados de todo el mundo, una medida que afecta a personas que buscan obtener la residencia permanente en ese país mediante procesos familiares, laborales y otras categorías migratorias.
El Departamento de Estado informó que la pausa tiene como objetivo realizar una capacitación global para funcionarios consulares, con el propósito de reforzar y unificar los criterios utilizados para evaluar a los solicitantes, particularmente en relación con la posibilidad de que una persona sea considerada una “carga pública” para Estados Unidos.
La medida comenzó a aplicarse esta semana y ha provocado que entrevistas que ya estaban programadas sean canceladas o reprogramadas. Hasta ahora, el Departamento de Estado no ha establecido una fecha definitiva para el restablecimiento de las citas, aunque reportes recientes señalan que la pausa podría prolongarse hasta principios o mediados de septiembre.
¿Qué visas están afectadas?
La suspensión está dirigida específicamente a las visas de inmigrante, es decir, aquellas que permiten a una persona ingresar a Estados Unidos con la intención de establecerse de manera permanente y eventualmente obtener la residencia legal.
Entre los procesos que pueden verse afectados están las solicitudes basadas en vínculos familiares, como las de cónyuges, hijos, padres o hermanos de ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes, así como determinadas categorías relacionadas con empleo, adopción y otros programas migratorios.
La suspensión no significa que todas las visas estadounidenses hayan sido canceladas. Las visas de no inmigrante, como las utilizadas para turismo, negocios, estudios y otras estancias temporales, no forman parte de esta pausa mundial.
Por ello, una persona que tenga en trámite una visa de turista B1/B2 no debe interpretar esta medida como una suspensión de las entrevistas correspondientes a esa categoría.
El factor de la “carga pública”
La decisión está relacionada con el endurecimiento de los criterios que utiliza el gobierno estadounidense para determinar si un solicitante de visa de inmigrante podría depender de determinados beneficios públicos una vez que se encuentre en Estados Unidos.
El Departamento de Estado publicó el pasado 5 de agosto una política sobre fianzas por carga pública para solicitantes de visas de inmigrante, en la que señaló que quienes pretendan emigrar deben demostrar que cuentan con capacidad para mantenerse económicamente y que no representarán una carga para los recursos públicos estadounidenses.
Entrevistas serán reprogramadas
Uno de los principales efectos inmediatos de la decisión es la suspensión o reprogramación de entrevistas que ya habían sido asignadas.
Los solicitantes que recibieron una notificación de cambio de cita deberán esperar nuevas instrucciones de la representación diplomática correspondiente. La pausa no equivale, por sí misma, a una negativa de la visa ni significa que una petición migratoria aprobada haya sido cancelada.
El Departamento de Estado mantiene los procesos migratorios y señala que las visas de inmigrante corresponden a categorías como reunificación familiar, empleo, adopción, determinadas categorías especiales y el programa de diversidad.
La medida alcanza a México
México se encuentra dentro del alcance de la suspensión debido a que la decisión es de carácter mundial. Por lo tanto, los mexicanos que realizan trámites consulares para obtener una visa de inmigrante pueden resultar afectados si tenían una entrevista programada o esperaban que se les asignara una cita.
La medida ocurre además después de que Estados Unidos modificara sus reglas sobre el lugar donde deben realizarse las entrevistas. Desde julio, el Departamento de Estado estableció que, como regla general, los solicitantes de visas de inmigrante deben ser entrevistados en el distrito consular correspondiente a su lugar de residencia, con disposiciones específicas para determinados casos.
Ocurre después de un revés judicial
La suspensión mundial también ocurre pocos días después de que una jueza federal estadounidense anuló una política anterior que había suspendido el procesamiento de visas de inmigrante para nacionales de 75 países.
La resolución, emitida por la jueza federal Jeannette Vargas, determinó que aquella medida excedía la autoridad del secretario de Estado y que las decisiones sobre la elegibilidad de una persona para recibir una visa debían realizarse conforme a los procedimientos establecidos por la legislación migratoria.
Sin embargo, la nueva suspensión mundial de citas es una medida diferente. No constituye una nueva prohibición dirigida a ciudadanos de determinados países, sino una pausa generalizada que el Departamento de Estado atribuye a la capacitación de sus funcionarios en los nuevos criterios de evaluación.
