Tragedia en Nepal: inundación repentina deja al menos 160 personas fall3cidas
El desastre ocurrió cerca de la frontera con Tíbet tras el colapso de hielo y material rocoso en el Himalaya; comunidades, carreteras y puentes quedaron destruidos mientras continúan las labores de rescate.
Una inundación repentina golpeó este miércoles el norte de Nepal, cerca de la frontera con Tíbet, dejando al menos 160 personas muertas y cientos de desaparecidos, además de graves daños en comunidades e infraestructura.
El mayor impacto se registró en el distrito de Rasuwa, donde una enorme corriente de agua, lodo, rocas y hielo avanzó por el valle del río Bhote Koshi, arrasando viviendas, vehículos, carreteras y puentes.
El balance provisional reportado hasta esta noche señala 157 personas fallecidas en Nepal y tres en la región china del Tíbet. A esta cifra se suman cientos de personas cuyo paradero todavía se desconoce, entre ellas ciudadanos nepalíes, turistas extranjeros, trabajadores y elementos de seguridad.
¿Qué provocó la tragedia?
La emergencia se originó después del colapso de una masa de hielo y material rocoso en una zona glaciar del Himalaya, lo que provocó el desplazamiento repentino de una enorme cantidad de agua y escombros hacia los cauces de la región.
Durante las primeras horas se manejó la posibilidad de que un terremoto hubiera provocado el fenómeno. Sin embargo, el análisis posterior del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) estableció que la señal sísmica inicialmente interpretada como un movimiento telúrico estaba relacionada con el propio colapso y el desplazamiento de material.
Por ello, hasta el momento, no se considera confirmado que un terremoto haya provocado la tragedia. La explicación más reciente apunta al colapso de hielo, tierra y rocas que desencadenó la violenta corriente.
Comunidades quedaron incomunicadas
La fuerza del agua y los escombros ocasionó daños severos en distintas localidades del distrito de Rasuwa, una región montañosa ubicada al norte de Katmandú.
La inundación destruyó o dañó puentes, carreteras, viviendas y otras estructuras, complicando el acceso de los equipos de emergencia.
También fueron afectados proyectos hidroeléctricos y vías de comunicación que conectan Nepal con Tíbet, lo que incrementó las dificultades para trasladar ayuda y localizar a las personas atrapadas.
Cientos de personas siguen desaparecidas
Uno de los principales desafíos para las autoridades es determinar con precisión cuántas personas continúan desaparecidas.
Entre quienes no han podido ser localizados se encuentran turistas y peregrinos extranjeros que se encontraban en la región, además de trabajadores y miembros de las fuerzas de seguridad.
En el lado tibetano, las autoridades chinas también reportaron personas desaparecidas como consecuencia del desastre.
El número de víctimas y desaparecidos permanece como provisional, debido a que los equipos de rescate todavía enfrentan dificultades para ingresar a algunas de las zonas afectadas.
Despliegan equipos de rescate
El Gobierno de Nepal desplegó elementos del Ejército y la Policía, además de equipos especializados de emergencia, para realizar labores de búsqueda, rescate y evacuación.
Los helicópteros han sido utilizados para trasladar personas desde las zonas incomunicadas y llevar suministros a las comunidades afectadas.
Sin embargo, las condiciones meteorológicas, los daños en las carreteras y la destrucción de puentes han complicado las labores por tierra.
Las autoridades también mantienen vigilancia sobre los cauces de los ríos ante la posibilidad de nuevas crecidas.
Tíbet también reporta víctimas
El desastre alcanzó también el territorio del Tíbet, en China, donde se registraron afectaciones en comunidades cercanas a la frontera con Nepal.
Las autoridades chinas reportaron tres personas fallecidas y cientos de desaparecidas, además de daños materiales provocados por el desplazamiento de agua, lodo y escombros.
Los equipos de emergencia de ambos países mantienen operaciones para localizar a las personas que continúan desaparecidas y atender a quienes resultaron afectados.
El saldo podría aumentar
Las autoridades mantienen el balance como preliminar, debido a que todavía existen zonas a las que los rescatistas no han podido acceder.
La magnitud de los daños y el número de personas desaparecidas hacen posible que el saldo de víctimas cambie durante las próximas horas conforme avancen las labores de búsqueda.
La tragedia vuelve a evidenciar los riesgos que enfrentan las comunidades del Himalaya ante fenómenos asociados con deslizamientos, colapsos de hielo e inundaciones repentinas, particularmente en zonas montañosas donde las condiciones geográficas dificultan la evacuación y el acceso de los servicios de emergencia.
