Ismael “El Mayo” Zambada, uno de los fundadores del Cártel de Sinaloa, aceptó formalmente la condena de cadena perpetua que enfrenta en Estados Unidos y solicitó al juez federal que le permita cumplir su sentencia en una prisión con atención médica especializada, evitando así ser enviado a un penal de máxima seguridad.
La petición fue presentada por su defensa mediante un memorando de sentencia entregado ante la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York, como parte del proceso previo a la audiencia en la que se definirá la condena definitiva del narcotraficante, programada para el próximo 20 de julio de 2026.
La defensa reconoce que la cadena perpetua es inevitable
En el documento presentado por su abogado, Frank A. Pérez, la defensa reconoce que Zambada será sentenciado a prisión de por vida tras haberse declarado culpable de diversos delitos federales relacionados con el narcotráfico.
Sin embargo, los abogados solicitaron al juez Brian M. Cogan que recomiende al Buró Federal de Prisiones que el capo sea internado en un centro penitenciario con servicios médicos especializados y no en una cárcel de máxima seguridad.
La petición está sustentada en la edad del acusado —76 años— y en los problemas de salud que, según la defensa, requieren atención médica constante.
¿Por qué El Mayo quiere evitar una prisión de máxima seguridad?
El memorando argumenta que recluir a Zambada en una prisión de máxima seguridad podría representar un riesgo considerable para su salud y calidad de vida debido a su deterioro físico.
Por ello, la defensa pidió que el narcotraficante permanezca en una instalación médica del sistema penitenciario federal donde pueda recibir tratamiento adecuado durante el resto de su condena.
Aunque no se menciona una prisión en específico, la solicitud busca evitar centros de máxima seguridad como la ADX Florence, en Colorado, considerada una de las cárceles más estrictas de Estados Unidos y donde permanecen algunos de los criminales más peligrosos del país.
El documento no busca reducir la condena
Uno de los aspectos que más llamó la atención es que la defensa no está solicitando una reducción de la pena.
Por el contrario, reconoce expresamente que la condena será de cadena perpetua y concentra su estrategia únicamente en las condiciones bajo las cuales el Mayo Zambada cumplirá el resto de su vida en prisión.
El memorando también destaca que el acusado aceptó su responsabilidad penal y evitó un juicio prolongado, lo que, a consideración de sus abogados, debe ser tomado en cuenta al momento de determinar el lugar donde permanecerá recluido.
Los delitos por los que será sentenciado
Ismael “El Mayo” Zambada se declaró culpable en agosto de 2025 de diversos cargos federales, entre ellos:
- Tráfico internacional de cocaína, metanfetamina, heroína y fentanilo.
- Participación en una empresa criminal continua.
- Delincuencia organizada.
- Lavado de dinero.
- Delitos relacionados con armas de fuego.
Su declaración de culpabilidad evitó un juicio similar al que enfrentó Joaquín “El Chapo” Guzmán, quien fue condenado a cadena perpetua en 2019.
La captura que cambió el rumbo del proceso
El Mayo, histórico líder del Cártel de Sinaloa, fue detenido el 25 de julio de 2024 al llegar a territorio estadounidense junto con Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Desde entonces, el caso generó una controversia diplomática entre México y Estados Unidos debido a que el Gobierno mexicano sostuvo que no participó en el operativo mediante el cual Mayo Zambada fue trasladado al país vecino.
La sentencia será dictada este mes
Será el próximo 20 de julio de 2026 cuando el juez Brian M. Cogan dicte la sentencia definitiva contra Ismael “El Mayo” Zambada.
Aunque la cadena perpetua prácticamente está definida tras su declaración de culpabilidad, el juez también analizará la petición presentada por la defensa para recomendar que el narcotraficante cumpla su condena en una prisión con atención médica especializada y no en un penal federal de máxima seguridad.
