Miércoles de Ceniza: por qué millones reciben una cruz en la frente cada año
El Miércoles de Ceniza marca el inicio de la Cuaresma en la tradición cristiana y es una de las fechas más significativas del calendario litúrgico para la Iglesia católica. Esta celebración ocurre 46 días antes del Domingo de Resurrección y, para los católicos, abre un periodo de reflexión, penitencia y preparación espiritual rumbo a la Semana Santa.
¿Qué implica el Miércoles de Ceniza?
Para millones de fieles, el Miércoles de Ceniza representa un llamado a la conversión y al arrepentimiento. Durante las celebraciones litúrgicas, los sacerdotes imponen una cruz de ceniza en la frente de los creyentes mientras pronuncian frases como: “Recuerda que polvo eres y en polvo te convertirás” o “Conviértete y cree en el Evangelio”.
Además, este día es de ayuno y abstinencia para los católicos practicantes, normas establecidas por la Iglesia Católica dentro de su disciplina penitencial.
¿Por qué se celebra?
La Cuaresma tiene una duración de 40 días —en alusión a los 40 días que, según el Evangelio, Jesús pasó en el desierto— y es un tiempo de preparación para conmemorar la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo.
Su origen se remonta a las primeras comunidades cristianas, que utilizaban la ceniza como signo externo de penitencia pública. Con el paso de los siglos, la práctica se integró formalmente a la liturgia.
¿Con qué se hace la ceniza?
La ceniza utilizada en esta ceremonia proviene tradicionalmente de la quema de los ramos bendecidos el Domingo de Ramos del año anterior. Esos ramos —que simbolizan la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén— se conservan y, al año siguiente, se queman para producir la ceniza que será bendecida y utilizada en las iglesias.
Antes de su imposición, la ceniza es rociada con agua bendita y, en algunos casos, mezclada con incienso, siguiendo el ritual establecido por la Iglesia.
